Natürlich kommen PAK im Erdöl, in allen möglichen Teeren und in Naturbitumina vor. PAK entsteht überall da, wo organisches Material unter mangelnder Sauerstoffzufuhr erhitzt oder verbrannt wird.
Wichtige PAK-Quellen im Alltag sind: Autoabgase, Tabakrauch, offene Feuer, schlecht eingestellte Heizanlagen, alle geräucherten und gegrillten Lebensmittel (Fleisch, Fisch, Wurst, Räucherkäse u.a.)
PAK sind krebsfördernd bis krebserzeugend: Blasen-, Bronchial-, Lungen-, Magen- und Darmkrebs.